James Augustine: «Tengo muy buenos presagios con este equipo»

Con 13,5 puntos y casi 10 rebotes por partido James Augustine está siendo una de las estrellas de la temporada. Es el segundo clasificado en el ranking ACB con 21, 3 puntos de media, pero, sobre todo, está convirtiéndose en el pilar sobre el que está creciendo UCAM Murcia esta temporada.

Ahora, tras sumar el segundo triunfo de la temporada, Augustine ve el futuro con optimismo y confía que el buen trabajo personal y colectivo dará sus resultados haciendo progresar al equipo cada semana.

El pasado domingo el equipo dio un paso adelante sumando su segunda victoria y, sobre todo, derrotando a un rival muy serio como es Fuenlabrada ¿Qué valor le dais al triunfo obtenido esta semana?
Fue una victoria muy importante para nosotros. Está claro que todas las victorias son importantes en esta liga, pero ganar a un equipo importante como Fuenlabrada porque permite subir posiciones en la Liga y nos ayuda a sentirnos mejor.

Después de un inicio complicado con tres derrotas, el equipo parece haber encontrado la senda del triunfo y ha sumado dos victorias en las últimas tres semanas.
Sí, es muy bueno haber encadenado una buena racha de resultados. Especialmente importante es ganar en casa porque es donde nos tenemos que mantener fuertes. Ahora debemos de tratar de obtener una victoria como visitantes por primera vez en la temporada porque eso supondría muy buenas noticias para nosotros.

Este verano el equipo cambió casi al completo su plantilla. Llegaron ocho nuevo jugadores, entre ellos los cuatro pívots ¿Supongo que esta adaptación de los fichajes dificultó el comienzo de liga?
Sí, fue un inicio complicado porque hemos llegado ocho nuevos jugadores que no conocían al equipo y al entrenador y hemos tenido que entrenar mucho para conocernos. Esto requiere tiempo, pero estamos trabajando muy fuerte todos cada día para construir un equipo fuerte y ser competitivos.

Los triunfos comienzan a llegar después de un inicio duro en el que, sin embargo, a ti se te ha visto muy bien en todo momento ¿Cómo ha sido la adaptación al nuevo equipo?
Sí, me siento muy cómodo jugando en este equipo. Siento que estoy ayudando y jugando muy bien. Me siento muy bien con mi aportación tanto en defensa como, especialmente, en ataque aunque lo más importante es que las victorias han llegado en las últimas semanas y que gane el equipo es fundamental para estar feliz.

Una metamorfosis no sólo en resultados sino parece que también en juego donde parece que os sentís más seguros en ataque ¿Qué ha cambiado en las últimas semanas?
Creo que realmente no ha cambiado gran cosa, es cierto que estamos progresando y que somos un mejor equipo cada semana que pasa, pero realmente comenzar contra equipos tan fuertes como el FC Barcelona Regal o en las pistas del FIATC Joventut y Gran Canaria 2014 hizo que tuviéramos un inicio de liga muy duro.

Después de comenzar con tres derrotas dijiste que eras optimista, ahora con las victorias ¿Qué futuro ves para el equipo?
Tengo muy bueno presagios para este equipo en lo que resta de temporada. Estamos entrenando duro y vamos progresando cada semana. Ójala consigamos muchas victorias pero me siento feliz con la manera en la que estamos haciendo las cosas y como el equipo está jugando. Creo que vamos a progresar individualmente y que vamos a ser un buen equipo semana tras semana.

A nivel particular los números indican que estamos ante la mejor versión de James Augustine...
Sí, creo que estoy en un gran momento de forma. He trabajado muy duro este verano, creo que he hecho un gran trabajo para empezar la liga de la mejor forma posible y ahora me siento muy cómodo conforme me están saliendo las cosas. Creo que las cosas están yendo muy bien para mí y me siento muy feliz.

Con promedios de casi 14 puntos y 10 rebotes por encuentro estás en el segundo puesto del ranking de valoración sólo superado por Joel Freeland ¿Qué significa para ti ser uno de los grandes destacados de la Liga Endesa?
Significa que estoy haciendo bien las cosas pero lo más importante es que estoy ayudando al equipo haciendo todo lo que puedo en la pista. Lo que me interesa es jugar bien y mejorar para el equipo.

Y todo estos éxitos llegan en el mejor momento, justo después de un año duro en Valencia donde las lesiones no te dejaron rendir como esperabas...
Sí fue un año difícil para mí porque las lesiones no me dejaron tener continuidad y no pude demostrar mi auténtico nivel. Fue algo decepcionante, pero este verano he podido entrenar muy duro para estar preparado y ahora estoy disfrutando de muchos minutos y todavía quiero seguir jugando más y más.

En ataque estás teniendo mucha participación, pero es en defensa donde estamos viendo al gran Augustine siendo el mejor reboteador y cuarto máximo taponador de la liga ¿Qué significa la defensa dentro de tu juego?
Para mí es fundamental estar concentrado en la defensa. Todo el equipo está trabajando bien en defensa, sabemos lo importante que es para ganar y todos los compañeros del equipo tratan de ayudar en defensa. Personalmente creo que la defensa es clave y me siento muy cómodo ayudando en todas las facetas defensivas.

Supongo que Luis Guil estará muy satisfecho de tu rendimiento pero ¿Qué te pide el técnico?
Él me pide que ayude mucho en el rebote y que juegue duro para transmitir al equipo energía en el juego. Quiere que haga mi juego habitual y que, por ejemplo, en ataque haga mis lanzamientos abiertos; pero, sobre todo, quiere que dé lo máximo en defensa.

La victorias ayudan al equipo pero supongo que en un equipo veterano como es UCAM Murcia la química del vestuario será una de las claves para superar la temporada.
La química dentro de un vestuario es fundamental y dentro de este equipo la química que hay es muy buena. Todo el mundo se lleva muy bien con todo el mundo, nos apoyamos como equipo y hablamos mucho entre nosotros, tanto dentro de la pista como fuera de ella. Eso es muy importante para nosotros.

En la pintura tienes un aliado al que conoces muy bien como es Rob Kurz ¿Qué nos puedes contar de él?
Rob Kurz es un gran jugador con un gran talento, le conozco mucho porque compartimos agente y en ocasiones hemos estado entrenando en Chicago. Para mí Rob es un gran jugador que aporta muchas cosas, es muy buen jugador en ataque y aporta energía en defensa. Él puede hacer cualquier cosa en la pista y creo que va a ser muy importante para nosotros este año.

Ya para terminar. El inicio de liga personal está siendo fantástico y a nivel colectivo el equipo comienza a sumar victorias, ahora... ¿qué podemos esperar del futuro tanto tuyo como del equipo?
Quiero jugar lo mejor que pueda. Me gustaría progresar cada semana, pero no sólo individualmente, sino también como equipo. A nivel colectivo veo que cada día somos mejor equipo, hemos mejorado mucho desde el comienzo de temporada. Ójala mantengamos esta proyección, tengamos muchas victorias y podamos seguir siendo cada día mejores.

Fuente: ACB